終わらないと思っていたコスモス園が今年で終わります
おんせん県おおいたで
旅行会社をやっています
おおいたツーリストの中村です
２０２６年９月２７日 日曜日
２５９３号になります
きょうもよろしくお願いします
今朝の地元紙を見て
ちょっと残念な記事が
目に入りました
中津市三光の
「三光コスモス祭り」が
今年で最後になるそうです
八面山のふもと
田んぼを利用して作られる
広大なコスモス園です
私も旅行会社をやっていて
この時期の中津方面の日帰り旅行では
ずいぶんお世話になりました
何といっても入園無料
これが旅行商品を作る側には
ありがたかったんですよね（笑）
コスモスを見て昼食を食べて
中津の観光地を回って
日帰り旅行のできあがり
そんな感じで何度も
行程に入れさせてもらいました
それが今年で終わる
２００７年に始まって
今年で２０年
毎年１０万人前後が訪れ
これまでの累計来場者は
１７９万人にもなるそうです
最も多かった年には
期間中１５万６千人
もう立派な
三光の秋の風物詩です
約３２ヘクタールの田んぼに
コスモス約２４００万本
ヒマワリ約１０万本
数字だけ聞いても凄い規模だと
思いません？
この景色を作ってきたのは
どこかの大企業でも
行政だけでもありません
地元の農業者の皆さんです
トラクターで耕して
種をまいて
草を刈って
毎年これを繰り返して
あの景色を作ってきた
ところが
その農業者の皆さんも高齢化が進み
構成員は当初の約３分の２
平均年齢は７０代後半
２０年続けるというのも
簡単な話ではありません
しかも
最近は天候も安定しないし
雨が降らなければ開花の心配をする
「来年もよろしくお願いします」
と簡単には言えない事情が
そこにはあるんでしょうね
だから仕方ない
そう言われれば
確かにその通りなんだと思います
でも
ずっと続いていくものだと
勝手に思っていた側からすると
やっぱり少し寂しい
私のような地元の旅行業者は
きっと同じように感じている人も
多いんじゃないでしょうか
「あそこに行けばコスモスがある」
そう思って
毎年のように行程を作っていた場所が
なくなってしまう
観光地というのは
新しく作ることばかりが
話題になりますが
実際にはこうやって
長年続いてきたものが
なくなっていくこともあります
そして
その理由をたどっていくと
結局そこにも
少子高齢化だったり
担い手不足だったり
気候の変化だったり
今の地方が抱えている問題が
出てくるんですよね
２０年続いた
三光コスモス祭り
今年が最後です
１０月８日から２５日まで
最後のコスモスが
きれいに咲いてくれることを願います
私も今年は
旅行会社としてではなく
一人の観光客として
見に行ってみようかな
２０年間
本当にお世話になりました
こういう景色も
当たり前じゃないんですからね